Mi sono imbattuto in questa foto nella galleria multimediale del sito della NASA. La trovate in alta risoluzione anche qui.

Immagine di straordinaria bellezza quella catturata dal satellite Terra della NASA passato sopra la parte meridionale dell'Oceano Atlantico lo scorso 15 novembre, consentendo al suo Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer di scattare questa immagine a colori naturali dell'isola di Sant'Elena e soprattutto la striscia di vortici generati dal vento e le nuvole nella direzione sottovento.

Per chi non lo sapesse, l'isola di Sant'Elena è una piccola isola situata a circa 1.860 km ad ovest del continente africano. Di origine vulcanica, ha un'orografia impervia, con cime aguzze e profondi strapiombi sul mare.

Il vento, che soffia senza ostacoli per centinaia di chilometri attraverso l'oceano, impatta brutalmente le pareti delle montagne ed è costretto ad aggirarle contro un terreno assolutamente incedevole. Così come soffia su tutta l'isola, l'aria gira verso il lato sottovento, proprio come un fiume che scorre a valle dopo aver impattato contro un paleo, causando una sequenza di vortici. Il vento che gira forma così degli schemi intricati, ma matematicamente prevedibili. Quando il cielo è caratterizzato da questa nuvolosità, questi spettacoli della natura si riescono a scrutare da "sopra".

Maggiori informazioni sull'isola di trovano nella pagina inglese di Wikipedia.

Ho trovato questo bel videoclip, un classico mix di abilità di raider e posti incantevoli, ma soprattutto con la mano invisibile, ma neanche tanto, della promozione turistica e di una professionalità nella realizzazione di questi video.

L'ho trovato a partire dal profilo Twitter di Nino Schurter, che non si fa mancare nulla in fatto di trailing e raiding, una delle sue passioni e doti che lo fanno eccellere nel cross country mondiale.

Vi pongo però la questione tecnica: come hanno fatto a fare quelle riprese a volo d'uccello al centro dei canyon in cui passano i biker? Io non avrei molti dubbi: devono aver usato un drone con a bordo una Gopro o qualcosa di simile e poi hanno comunque stabilizzato il tutto con un gran software. Certo è che il drone sicuramente qualche volta è andato a sbattere contro una vegetazione non proprio così rada...

Vi lascio a qualche altra sbirciatina:

• IBC-Spotcheck: Toskana [Punta Ala - Massa Vecchia], la fonte da cui ho tratto questo video
• DIY DRONES, un po' di tecniche e lavorazioni che si possono fare con un drone

IBC-Spotcheck: Toskana [Punta Ala - Massa Vecchia] von Maxi - mehr Mountainbike-Videos

Ci sono momenti nella vita di un bambino che sono memorabili per i propri genitori; sono attimi che un papà ed un mamma cercano di fissare nella propria memoria e fanno di tutto per non perderseli, per non avere il rimorso di non essere stati presenti o semplicemente per ricordare orgogliosamente di essere stati gli unici o i primi a godere di queste piccole o grandi gioie.

Probabilmente a voi che leggete vi verrà in mente, oltre al momento della nascita e del primo vagito, anche la prima volta che vostro figlio ha detto "Papà" o "Mamà", il primo passetto sicuro nel corridoio di casa o il primo dentino.

Stamattina ho avuto l'onore di sentire la mia Alice leggere le singole lettere di una parola - la parola era scritta sul mazzo di chiavi ed era ENTRATA - e poi tutto ad un tratto ripetere la parola completa, cioè compiere il passo che, a mio avviso - ma magari un pedagogista o un qualsiasi maestro potrebbe smentirmi - è il più difficile di tutti per imparare a leggere, ossia passare dalle singole lettere alle parole compiute.

Mi ha dato davvero una soddisfazione enorme e sono rimasto così sorpreso, che non ho trattenuto i miei complimenti per Alice che, per chi non lo sapesse non ha ancora compiuto cinque anni. E la cosa più meravigliosa è che nessuno dei suoi genitori ha mai insistito per farle apprendere questo meccanismo! Ha fatto tutto da sola.

Adesso non c'è che da rafforzare questa nuova capacità e far sbocciare la curiosità nella lettura e la soddisfazione che se ne trae dal leggere le centinaia e centinaia di libri, fumetti e libretti che costellano gli scaffali e gli scatoloni di casa nostra!

Ancora un "brava" ad Alice, che è in anticipo di un anno abbondante nel "programma della crescita"!

Svelato l'enigma del video postato ieri in questo mio articolo al riguardo della tecnica di ripresa dei biker all'interno del canyon. Non si tratta di una soluzione futuristica - mi aveva tratto in inganno il fatto che la traiettoria della telecamera sembrasse curvilinea, invece di curvilineo c'è solo il canyon - ma di una "più semplice" ripresa attraverso una telecamera montata su una guida aerea costituita sostanzialmente da un cavetto d'acciaio.

Potete scorgerlo da alcuni fotogrammi in cui si vede l'ombra della guida aerea e si intuisce anche il cavo dall'ombra proiettata sulle rocce, come ho evidenziato con i segni di color arancio.

clicca qui per andare al video

Pubblico volentieri le foto del bellissimo giro fatto oggi in compagnia di altri 49 biker nell'alta Valpolicella. Per le cronache del giro vi lascio volentieri ai post sui blog di altri biker veronesi:

• La tempesta dell'Immacolata ci ha fatto un baffo!!! sul blog del Conte Savoia
• Uscita MTB dell'8/12 ovvero... Valpolicella innevata sul blog di Cactus

clicca qui per andare alla gallery del Conte Savoia

In giro sul web spopolano le parodie di PSY Gangnam Style. Anche tutti i più potenti del mondo ci hanno provato. Obama si è appoggiato in tutto e per tutto al suo sosia...

Stamattina sono impazzito una buona mezz'ora per capire perché non andasse questa query:

sqlQuery = "SELECT IDFile,IDTicket,FileName FROM files WHERE (IDTicket=" & idTicket & ");"

Per dovere di cronaca l'accesso ai dati è fatto con questo poco di codice .NET:

    Dim sourceAdapter As System.Data.OleDb.OleDbDataAdapter
    Dim conn As System.Data.OleDb.OleDbConnection
    Dim dsResult As New System.Data.DataSet("Result")
    Dim rows As DataRowCollection
    conn = New System.Data.OleDb.OleDbConnection(connString)
    conn.Open()
    sourceAdapter = New System.Data.OleDb.OleDbDataAdapter(sqlQuery, conn)
    If (Not sourceAdapter Is Nothing) Then
      sourceAdapter.Fill(dsResult)
      sourceAdapter.Dispose()
    End If
    conn.Close()
    conn.Dispose()
    If (Not dsResult Is Nothing) AndAlso (dsResult.Tables.Count > 0) Then
      rows = dsResult.Tables(0).Rows
    Else
      rows = Nothing
    End If

Solo che non arriva un record che sia uno, nonostante l'unica table presente nel DataSet riempito sia popolata correttamente con le tre colonne che mi aspetterei. Se fate più o meno la stessa identica query da Access funziona tutto magicamente: mi ritrovo proprio le righe che vado cercando. Dopo un po' l'arcano salta fuori qui. Se faccio questa interrogazione:

sqlQuery = "SELECT IDFile,IDTicket,FileName FROM [files] WHERE (IDTicket=" & idTicket & ");"

Allora la DataRowCollection è popolata perfettamente coi record. A quanto pare l'OleDbDataAdapter non gradisce files, mentre gradisce [files], quindi ne desumo che files sia parola riservata, più o meno come lo è anche GUID. Ma tirare un'eccezione che sto usando una parola riservata è una cattiva idea? O forse se files lo scrivo senza parentesi quadre, vuol dire in SQL qualcos'altro?

Dopo il mea culpa recitato da Tim Cook al riguardo della qualità delle mappe di Apple Maps e che è costato la testa di Scott Forstall, di fatto il padre della nuova app di casa Apple, all'incirca un mese fa Google aveva fatto girare alcuni rumours riguardo alla sua app, Google Maps appunto, facendo vedere qualche screenshot e di fatto aprendo le porte alla sua imminente disponibilità sull'App Store.

Solo che più di qualcuno aveva nutrito qualche dubbio sul fatto che Google Maps non sarebbe mai approdato su App Store, cioè sarebbe stato bloccato da Apple in fase di approvazione, perché viola una delle clausole contrattuali, ossia che l'app replica funzionalità già presenti nel sistema operativo e le sue app preinstallate.

In realtà Tim Cook e lo staff Apple hanno ritenuto più saggio per la vasta utenza Apple non opporre resistenza ed acconsentire di potersi installare ancora l'applicazione basata sulle mappe della casa di Mountain View.

L'app, rispetto a quella disponibile fino ad iOS 5.1, è completamente diversa: contiene una nuova modalità di visualizzazione tridimensionale che ha un punto di vista abbastanza simile ad Apple Maps ed inoltre consente di recuperare i propri POI (Point of Interest) dalla propria account Google.

A mio modo di vedere non è intuitivo però, come era sul vecchio Maps di Apple basato sulla cartografia di Google e com'è l'attuale, cioè il disporre altri punti di interesse, così come andare nella modalità StreetView. Da questo punto di vista Apple Maps per iOS 6 rimane senza dubbio molto più intuitivo ed immediato. Peccato per la sua cartografia che dà letteralmente i numeri.

Pare si sia scomodato anche David Pogue con un articolo sul New York Times al riguardo del nuovo Google Maps per iOS.

Nonostante questo Google pare sostenere che l'implementazione per iOS è addirittura meglio di quella per Android, per cui ne ha ancora di strada da fare Google.

Trovate l'introduzione di Macity a questo articolo.

Finalmente, positivamente impresso, dalle novità di Microsoft. In un colpo solo ho provato queste funzionalità:

1. predisporre un'unità USB (una memoria "ciofeca" USB da 4 GB) da cui fare boot e su cui collocare l'ISO di Windows 8 Enterprise grazie a Rufus
2. il tempo necessario per inizializzare un disco nuovo (320 GB formattati di un disco Samsung, classico disco da 4200 rpm)
3. il tempo totale per installare Windows 8 Enterprise (neanche un quarto d'ora, occhio e croce)
4. il buon funzionamento generale di tutti i driver principali, anche se Hardware Manager non ha ancora deglutito un paio di componenti hardware
5. il buon funzionamento della scheda grafica del mio laptop, una ATI Radeon HD 3470 grazie ai driver base (ATI/AMD si rifiutano di supportarla nativamente)
6. la performance di Windows 8 ed Internet Explorer 10

Passiamo al benchmark più semplice, ossia quello che potete far partire da:

SunSpider 0.9.1 JavaScript Benchmark

Il risultato dato dal mio Mac Mini (mid 2011, Intel i5 2,3 GHz, OS X 10.7.4, Safari 6.0):

SunSpider 0.9.1 JS performance = 186,1 ms

Continuo con la mia rapida analisi per capire se posso definitivamente passare a Windows 8...

Oltre ad usare Safari su OS X e iOS, io uso da tempo immemore Safari anche su Windows. Attualmente sto utilizzando Safari 5.1.7 (7534.57.2), che è da un bel po' che non viene aggiornata. C'è un bug abbastanza fastidioso che non capisco cosa aspettino a fissarlo e vi spiego come fare a riprodurlo.

Basta aprire un pannello nuovo e andare nella casella di ricerca in alto a destra (cosa che c'è ancora nella versione 5.x di Safari, rimosso invece nella versione 6, disponibile al momento solo su OS X). Fate una ricerca col vostro motore di ricerca preferito, probabilmente Google.

La ricerca vi compare nel pannello. Scegliete un qualsiasi risultato di ricerca e cliccatelo. A volte non si riesce proprio a ritornare alla pagina iniziale dove è stata effettuata la ricerca, come se tale pagina, la prima, non fosse proprio archiviata nella cronologie delle pagine visualizzate dal browser. A volte invece funziona.

Sono sostanzialmente costretto ad effettuare nuovamente la ricerca partendo dalla casella di ricerca, anziché tornare indietro di una pagina (Alt+Sinistra su Windows).

C'è qualcosa che mi sfugge?